Verbinding creëren door afval

Er is een plek in de Marollen die eruitziet als een tweedehandswinkel, maar waar alles gratis is. Ja, ja, zelfs de koffie. Bij Troc & Brol zijn prijzen zoek. Zoals Antoine, die de zaak runt, herhaalt, “alles is hier gratis, maar dat is niet voor niets: de prijs is dat je het begrepen hebt”. Wat begrepen hebt? Dat afval een waarde heeft en dat het een middel is om mensen met elkaar in contact te brengen. Hier kun je immers weggaan met een prul, maar ook – en vooral – een praatje maken onder het genot van een kopje koffie of een boek lezen in de warmte. Antoine richtte Troc & Brol op in november 2023 met de steun van de dienst Netheid van de Stad Brussel. Omdat de Marollen en haar markt in het bijzonder veel afval produceren, was deze wijk de perfecte plek om een centrum te openen om mensen bewust te maken van de werkelijke waarde van afval, zodra we accepteren om er op een andere manier naar te kijken. Het duurde niet lang voordat het zijn vaste klanten in de buurt kreeg. Er stonden er vandaag zelfs een heleboel in de rij voor de deur te wachten tot ze openging. Iemand was zelfs zo vrij om aan te kloppen om eraan te herinneren dat het nu tijd was om hen binnen te laten. Mohammeds stralende glimlach verwelkomt hen. Antoine van zijn kant, met zijn schijnbaar oneindige geduld, is onvermoeibaar in zijn pogingen om begrip te kweken voor de echte waarde van wat we weggooien. Buren komen nu elke dag brengen wat ze onderweg vinden en Antoine is bijna slachtoffer van zijn eigen succes, want sorteren kost energie en ruimte. Toch slagen ze erin om de helft van de ingezamelde spullen rechtstreeks en gratis te herverdelen in de buurt. Op weg hiernaartoe zag ik zelf een perfect nieuw uitziend babyautostoeltje tegen een vuilnisbak staan op het Vossenplein. Ik vond het triest dat iemand het daar, in perfecte staat, zo had achtergelaten. Maar een tijdje later zie ik dat het al op een van de planken staat. De pedagogische aanpak gebaseerd op menselijke warmte lijkt vruchten af te werpen.